Problemi neurocomportamentali nei bambini con epilessia ad esordio precoce: uno studio basato sulla popolazione

I bambini con diagnosi di epilessia nella prima età (età 4 o inferiore), spesso hanno problemi neurocomportamentali che hanno un impatto sulla loro salute e benessere. I problemi neurocomportamentali possono influenzare sia la cognizione che il comportamento.
 
Le difficoltà cognitive comprendono problemi di linguaggio, apprendimento, memoria, comprensione e risoluzione dei problemi.
I problemi comportamentali spesso includono difficoltà con umore, ansia, abilità sociali, controllo emotivo, attenzione e iperattività.
 
Questi problemi cognitivi e comportamentali possono portare grandi sfide per i bambini e le famiglie. Identificare i problemi in anticipo può aiutare a ridurre le sfide e consentire alle famiglie e ai team medici di lottare per ottenere i migliori risultati in termini di salute e qualità della vita.
Scopo
 
Lo scopo di questo studio era capire meglio quanto sia comune per i bambini con una diagnosi precoce di epilessia (età 4 o inferiore) avere problemi cognitivi o comportamentali e considerare i fattori di rischio che possono renderlo più probabile per un bambino piccolo con l'epilessia da colpire.
Descrizione dello studio
 
46 bambini con una diagnosi precoce di epilessia (età 4 o più giovani) che vivevano in Scozia hanno partecipato allo studio.
Tutti i bambini inclusi sono stati diagnosticati di recente con epilessia.
Le valutazioni cognitive e comportamentali appropriate all'età sono state effettuate entro 5 mesi dalla diagnosi di epilessia di un bambino.
I risultati dei bambini con epilessia sono stati confrontati con un gruppo di 'controllo' di bambini senza epilessia che erano simili per età, storia di nascita e storia familiare.
Fattori di rischio correlati all'epilessia (come età alla prima crisi epilettica, età alla diagnosi di epilessia, storia familiare di epilessia, frequenza delle crisi, farmaci antiepilettici, causa di epilessia) e fattori di rischio non correlati all'epilessia (come età, sesso, l'anamnesi di nascita prematura, stato socioeconomico, storia familiare di problemi psichiatrici) sono stati considerati nell'analisi.
 
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Riepilogo dei risultati dello studio
 
Circa 2 bambini su 3 (63%) con diagnosi precoce di epilessia hanno avuto problemi cognitivi o comportamentali.
Nel gruppo di controllo dei bambini (senza epilessia), circa 1 su 4 (27%) ha avuto problemi cognitivi o comportamentali.
Quasi la metà (43%) dei bambini con epilessia precoce aveva due o più problemi cognitivi o comportamentali.
I fattori di rischio erano diversi per ogni problema cognitivo e comportamentale. Tuttavia, sono stati generalmente identificati tre fattori di rischio che rendono più probabile che si verifichino problemi neurocomportamentali:
Essere femmina
Un bambino che si trova su più di un farmaco anti-crisi
Una storia familiare di problemi psichiatrici
Diminuzione delle capacità cognitive, scarso funzionamento sociale, problemi di umore e ansia e rischio di disturbo dello spettro autistico sono stati frequentemente osservati nel gruppo di bambini con diagnosi precoce di epilessia.
Nessuna causa specifica di epilessia è stata collegata a un bambino con aumentate probabilità di uno o più problemi neurocomportamentali.
 
Cosa significa questo?
 
Questo studio supporta la necessità di una valutazione tempestiva dei problemi cognitivi e comportamentali nei bambini con diagnosi di epilessia nelle prime fasi della vita.
I problemi neurocomportamentali, spesso due o più, sono stati identificati frequentemente e molto presto dopo la diagnosi di epilessia. Questi risultati supportano la necessità di una valutazione neurocomportamentale precoce.
Identificare i problemi in anticipo consente un tempestivo rinvio e trattamento.
Aiuta anche a garantire che i supporti e gli alloggi adeguati possano essere messi in atto, in modo che i bambini abbiano le migliori possibilità di funzionare bene a casa ea scuola.