predire il percorso dell'epilessia focale attraverso il cervello
In uno studio finanziato in parte dalla CURE, il dott. Jennifer Gelinas mirava a capire come l'epilessia focale con conseguenti convulsioni parziali potesse progredire nel tempo in diverse parti del cervello.
Ha scoperto che un'attività elettrica anormale tra le convulsioni può influenzare le regioni del cervello al di fuori della rete epilettica di una persona (regioni del cervello coinvolte nella creazione e diffusione di convulsioni).
L'esame di queste interazioni può fornire opportunità per prevedere in che modo l'epilessia focale potrebbe progredire negli individui.
L'epilessia focale è spesso una malattia progressiva e imprevedibile perché le convulsioni focali possono evolversi in nuovi tipi di convulsioni specifiche per individuo nel tempo, rendendo il trattamento impegnativo.
Alcune persone con epilessia focale sperimentano convulsioni che peggiorano con il tempo, mentre altre persone hanno un decorso più stabile. Il beneficiario di CURE, il dott. Jennifer Gelinas della Columbia University, spera di capire come e perché questa variabilità accada. Lo scopo del suo lavoro finanziato dalla CURE è trovare modi per prevedere in che modo l'epilessia focale progredirà in altre regioni del cervello in modo che i medici possano trattare i pazienti in modo più efficace.
Gelinas ha precedentemente riferito che, in un modello di ratto di epilessia del lobo temporale, le scariche epilettiforme interictali (IED) possono innescare l'attività neurale in regioni cerebrali distanti. 1 IED sono un tipo di attività elettrica anormale che si verifica tra le convulsioni. Ora nel suo studio recentemente pubblicato, 2 finanziato in parte dalla CURE, la dott.ssa Gelinas ha cercato di capire come gli IED possano influenzare la progressione dell'epilessia focale nel tempo nelle persone.
Per questo studio, la dott.ssa Gelinas e il suo team hanno analizzato le registrazioni EEG intracraniche (iEEG) di 10 persone con epilessia focale che erano in fase di valutazione clinica per chirurgia dell'epilessia. Per ogni persona, il team ha prima identificato le regioni del cervello in cui gli IED potevano essere rilevati. Hanno quindi localizzato le regioni del cervello che avevano un'attività neuronale anormale in risposta agli IED. Sebbene i modelli di attività neurale accoppiati con IED fossero specifici per ogni persona, in ogni caso si trovavano in regioni cerebrali distanti al di fuori della rete epilettica del paziente. Inoltre, regioni cerebrali distanti in cui è stata rilevata attività neurale accoppiata a IED avevano caratteristiche diverse rispetto alle regioni che non erano interessate dagli IED. I ricercatori hanno anche scoperto che le regioni colpite potrebbero essere identificate anche in assenza di IED rilevabili.
Questo importante studio suggerisce che un'attività elettrica anormale (come gli IED) in una parte del cervello può interrompere la normale attività neurale in parti distanti del cervello e può essere un indicatore di dove si diffonderà la rete epilettica. Il rilevamento e la manipolazione di questi schemi possono presentare opportunità di diagnosi e terapie per prevenire la diffusione della rete ad altre regioni del cervello.