nuove strategie per comprendere il rischio e modi per prevenirlo

Studiando la respirazione e le anomalie cardiache in un modello murino, i ricercatori stanno cercando di capire se esistono modelli specifici che possono essere rilevati in anticipo e utilizzati come marker per prevedere il rischio.

Gli studi dimostrano che la somministrazione di un farmaco per bloccare una proteina nel cervello chiamata orexina ha migliorato la respirazione e la frequenza cardiaca nei modelli di topo e potenzialmente ha aumentato la loro longevità.

La capacità di prevedere e prevenire è un'esigenza vitale per la comunità dell'epilessia, e una recente scoperta della dottoressa Dr. Kristina Simeone e dei co-investigatori Dr. Peter Abel e Dr. Timothy Simeone alla Creighton University potrebbe portare a strategie che possono aiutare fare così. Il team sta studiando cambiamenti specifici nella salute delle funzioni cardiache e respiratorie nella speranza di sviluppare biomarcatori e trattamenti per prevenirlo.

I ricercatori stanno conducendo esperimenti su un modello murino, che manca di parte del canale del potassio, un componente importante della segnalazione elettrica nel cervello. Questi topi sviluppano convulsioni spontanee che diventano progressivamente più gravi fino a quando i topi raggiungono un'età specifica.

Uno studio del 2013 nell'uomo ha rilevato uno schema di respirazione rapida seguito da apnea e bradicardia (rallentamento della frequenza cardiaca).  Nei loro studi con i topi, la dott.ssa Simeone e il suo team hanno scoperto allo stesso modo che questi topi presentavano periodi cronici di ipossia (basso ossigeno), sperimentavano apnea causata da periodi di respirazione rapida e periodi di bradicardia. Hanno scoperto che questi problemi respiratori e cardiaci erano più probabili quando i topi si avvicinavano a una certa all'età. I ricercatori sono interessati a capire se questo modello anormale di respirazione e bradicardia può essere rilevato in anticipo e utilizzato come nuovo marker.

I ricercatori hanno anche raccolto prove che suggeriscono che una proteina nel cervello chiamata orexin, che è nota per regolare la respirazione e la frequenza cardiaca, può essere un fattore centrale. In precedenza hanno scoperto che il blocco delle azioni dell'orexina può migliorare il sonno e ridurre le convulsioni. Il team ha trattato i topi con un farmaco che blocca le azioni dell'orexina e ha scoperto che ha aumentato positivamente la frequenza cardiaca nei topi con bradicardia e ha migliorato i modelli di respirazione anormali. Il team ha anche scoperto che il trattamento quotidiano dei topi ad alto rischio con il farmaco può aumentare la durata della loro vita.