La proteina aumenta il numero di sinapsi inibitorie nel cervello e riduce le convulsioni

I ricercatori della Brandeis University hanno utilizzato una proteina chiamata Semaphorin 4D (Sema4D) per aumentare il numero di sinapsi inibitorie nel cervello e così facendo hanno smorzato l'ipereccitabilità dei neuroni responsabili delle crisi epilettiche. Utilizzando un modello animale, questo ha effettivamente ridotto la gravità delle crisi vissute. "La nostra idea è semplice e ha un potenziale di grande impatto", ha affermato Suzanne Paradis, professore associato di biologia all'università.

La maggior parte delle sinapsi nel cervello sono eccitatori (favorendo la trasmissione di segnali elettrici) o inibitori (sopprimendo la trasmissione). Nell'epilessia, l'equilibrio tra i due viene modificato e i neuroni diventano sovraeccitati portando a convulsioni. Paradis dice della ricerca "A comando, istruiamo i neuroni ad assemblare più sinapsi inibitorie nel cervello, sopprimendo così le convulsioni. Questo approccio potrebbe anche essere utile nel prevenire l'insorgere dell'epilessia, arrestarne la progressione o sopprimere l'ipereccitabilità durante un evento di crisi. "La speranza è che questi risultati possano essere replicati nel cervello umano.