Il trattamento dell'epilessia degli adulti riduce le convulsioni nei bambini
Un trattamento chirurgico comunemente usato per ridurre le crisi epilettiche negli adulti è efficace e sicuro anche per i bambini, secondo un nuovo studio. Lo studio è uno dei primi a studiare il sistema di neurostimolazione reattiva (RNS) - un dispositivo simile a un pacemaker che invia cariche elettriche al cuore, che fornisce stimolazione direttamente al cervello quando necessario per prevenire le convulsioni - nei bambini.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Neurosurgery , è uno dei primi a studiare il sistema di neurostimolazione reattiva (RNS), un dispositivo simile a un pacemaker che invia cariche elettriche al cuore, che fornisce stimolazione direttamente al cervello quando necessario per prevenire le convulsioni -- nei bambini.
Fino al 40% delle persone che soffrono di crisi epilettiche non rispondono ai farmaci. L'RNS, che viene impiantato nel cervello e monitora le onde cerebrali, rileva convulsioni e attività elettrica insolita che possono portare a convulsioni, quindi fornisce piccoli impulsi di stimolazione per aiutare le onde cerebrali a tornare alla normalità. Il sistema, che non è stato ben studiato nei bambini il cui cervello è ancora in crescita, è sempre più utilizzato nei centri pediatrici per controllare le convulsioni.
"Mentre espandiamo l'uso della RNS ai bambini, è fondamentale considerare come determinare il limite di età inferiore", ha affermato l'autore principale Yasunori Nagahama, assistente professore di neurochirurgia e direttore della chirurgia dell'epilessia pediatrica presso la Rutgers Robert Wood Johnson Medical School. "Considerando che questa procedura comporta la rimozione di una parte del cranio per impiantare il dispositivo, dovrebbero essere presi in considerazione i benefici e i potenziali danni basati sullo sviluppo variabile del cranio nei singoli pazienti. I bambini sperimentano una rapida crescita del cranio entro i primi due anni e raggiungono circa il 90% di volume del cranio adulto di circa 8 anni. In questo studio, c'erano due pazienti di età inferiore a 7 anni al momento dell'impianto di RNS, incluso un bambino di 3 anni, che era il paziente segnalato più giovane a subire l'impianto di RNS".
I ricercatori hanno esaminato 35 bambini e giovani adulti di età compresa tra 3 e 25 anni con epilessia farmacoresistente che sono stati trattati con RNS. Hanno scoperto che l'84% ha avuto una riduzione delle crisi disabilitanti, incluso il 18% che ha avuto una riduzione di oltre il 90%.
"I risultati suggeriscono che la neurostimolazione reattiva è un efficace trattamento chirurgico off-label dell'epilessia farmacoresistente in pazienti pediatrici accuratamente selezionati", ha affermato Nagahama. "Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sull'efficacia e sulla sicurezza a lungo termine per determinare quali pazienti trarranno maggiori benefici".