I bambini con una forma grave di epilessia dovrebbero essere vaccinati contro l'influenza a causa dell'elevato rischio di convulsioni scatenate da un'infezione influenzale

La ricerca, condotta dal Murdoch Children's Research Institute e dall'Università di Melbourne, ha scoperto che la somministrazione sicura del vaccino contro l'influenza stagionale dovrebbe essere una priorità nei soggetti con sindrome di Dravet postiva SCN1A, data la probabilità di gravi sintomi neurologici e complicanze come il peggioramento delle convulsioni. , deterioramento del linguaggio e delle capacità motorie e persino morte dopo aver preso l'influenza.

La neurologa pediatrica, la dott.ssa Katherine Howell del Murdoch Children's, ha affermato che la decisione dei genitori di vaccinare i bambini con questa sindrome è stata complessa perché le convulsioni potrebbero essere scatenate sia dall'infezione che dalla vaccinazione. Il dottor Howell ha affermato che nonostante la sindrome sia associata ad alti tassi di convulsioni prolungate durante le infezioni, l'impatto dell'influenza non era stato studiato in precedenza.

La ricerca, pubblicata su Neurology , ha coinvolto bambini con sindrome di Dravet SCN1A- positiva che avevano un'infezione influenzale confermata presso il Royal Children's e l'Austin Hospital. I ricercatori hanno scoperto che 21 bambini hanno contratto l'influenza 24 volte, con complicanze cerebrali riportate nell'88% dei casi. Tutti si sono presentati in ospedale con il 75% che si è ripreso rapidamente, ma la morte o complicazioni cerebrali a lungo termine si sono verificate in un'infezione su cinque. Tra di loro hanno ricevuto 60 vaccinazioni antinfluenzali e la maggior parte ha tollerato bene il vaccino.

"Le preoccupazioni per la somministrazione del vaccino antinfluenzale e le vaccinazioni di routine incomplete sono comuni in questo gruppo di pazienti a causa del rischio di convulsioni dopo la vaccinazione", ha affermato il dottor Howell. Tuttavia, poiché questa sindrome è anche associata a un alto rischio di convulsioni durante le infezioni, evidenzia la necessità fondamentale di proteggere i pazienti dalle complicazioni di infezioni prevenibili con il vaccino come l'influenza. La nostra ricerca evidenzia che i benefici dei vaccini antinfluenzali per questi bambini superano di gran lunga i rischi di convulsioni innescate dopo la vaccinazione".

La sindrome di Dravet SCN1A- postiva, la forma grave più comune di epilessia genetica, si verifica in un bambino su 15.000.

Al figlio di Melbourne Renae Caddy, Fraser, 4 anni, è stata diagnosticata la sindrome SCN1A- Dravet dopo aver avuto convulsioni da bambino.

Renae ha detto che suo figlio ora riceve un vaccino antinfluenzale ogni anno per prevenire convulsioni prolungate, che sono in gran parte innescate da un'infezione. A 11 mesi un caso di influenza ha causato a Fraser un attacco di due ore e ha richiesto quattro giorni di cure ospedaliere.

"Le crisi sono passate da mensili a settimanali, ma ora sono molto più brevi e si risolvono dopo pochi minuti anziché un paio d'ore", ha detto. Ma se ha un'infezione virale, avrà le convulsioni finché la sua temperatura è alta e potrebbe aver bisogno di molti farmaci e persino dell'intubazione per tenere sotto controllo le sue convulsioni.

"Possono essere necessari a Fraser fino a quattro giorni per tornare alla normalità dopo che ha avuto un grave attacco, quindi tutto ciò che possiamo fare per evitare che si ammali lo faremo".

Renae ha detto che tutti i suoi vaccini antinfluenzali sono stati ben tollerati senza convulsioni.

"La ricerca rassicura i genitori sul fatto che è vantaggioso per i bambini con questa condizione sottoporsi al vaccino antinfluenzale per cercare di evitare l'insorgenza di convulsioni causate da un'infezione, che sono dannose e terrificanti da guardare", ha affermato.

La professoressa Ingrid Scheffer dell'Università di Melbourne ha affermato che i risultati cambieranno la pratica clinica.

"Identificare strategie sicure e incoraggiare fortemente la vaccinazione antinfluenzale nei bambini e negli adulti con sindrome di SCN1A- Dravet è fondamentale", ha affermato.

"Prima della vaccinazione antinfluenzale, i fornitori di vaccini dovrebbero rivedere i normali farmaci antiepilettici del bambino e garantire che sia in atto un piano di gestione delle crisi. L'uso di ulteriori farmaci antiepilettici nel periodo successivo alla vaccinazione, come le benzodiazepine, è ora raccomandato per ridurre il rischio di convulsioni a seguito di un vaccino e sta diventando una pratica di routine".

Anche i ricercatori del Royal Children's Hospital hanno contribuito allo studio.