Gli scienziati violano le barriere cerebrali per attaccare i tumori
Iwasaki è Waldemar Von Zedtwitz, professore di Immunobiologia e professore di biologia molecolare, cellulare e dello sviluppo e ricercatore dell'Howard Hughes Medical Institute.
Mentre il cervello stesso non ha un modo diretto per smaltire i rifiuti cellulari, i piccoli vasi che rivestono l'interno del cranio raccolgono i rifiuti di tessuto e li smaltiscono attraverso il sistema linfatico del corpo, che filtra le tossine e i rifiuti dal corpo. È questo sistema di smaltimento che i ricercatori hanno sfruttato nel nuovo studio. Questi vasi si formano poco dopo la nascita, stimolati in parte dal gene noto come fattore di crescita endoteliale vascolare C o VEGF-C.
Jean-Leon Thomas di Yale, professore associato di neurologia a Yale e autore senior correlato del documento, si chiedeva se il VEGF-C potesse aumentare la risposta immunitaria se fosse aumentato il drenaggio linfatico. E l'autore principale Eric Song, uno studente che lavora nel laboratorio di Iwasaki, voleva vedere se il VEGF-C potesse essere specificamente utilizzato per aumentare la sorveglianza del sistema immunitario dei tumori del glioblastoma. Insieme, il team ha studiato se l'introduzione di VEGF-C attraverso questo sistema di drenaggio avrebbe preso di mira in modo specifico i tumori cerebrali.
Il team ha introdotto VEGF C nel liquido cerebrospinale dei topi con glioblastoma e ha osservato un aumento del livello di risposta delle cellule T ai tumori nel cervello. In combinazione con inibitori del checkpoint del sistema immunitario comunemente usati in immunoterapia, il trattamento con VEGF-C ha esteso significativamente la sopravvivenza dei topi. In altre parole, l'introduzione del VEGF-C, in combinazione con i farmaci immunoterapici per il cancro, era apparentemente sufficiente per colpire i tumori cerebrali.Il cervello è dotato di barriere progettate per tenere fuori gli agenti patogeni pericolosi. I ricercatori hanno ora trovato un nuovo modo di aggirare le difese naturali del cervello quando sono controproducenti faccendo scivolare i soccorritori del sistema immunitario attraverso il sistema di drenaggio delle fortezze.