cellule sottotipo nel cervello durante la progressione dei tumori cerebrali
La formazione di un tipo specifico di cellule nel cervello durante la progressione dei tumori cerebrali è legata anche lo sviluppo di crisi epilettiche, secondo uno studio condotto su topi e pubblicato nella principale rivista scientifica Nature Neuroscience, questa conoscenza può aiutare gli scienziati a capire meglio come i tumori del cervello causano epilessia e, potenzialmente, aiutarli a sviluppare nuovi approcci che possono prevenire o addirittura trattare la condizione.
"Non si capisce esattamente come le cellule maligne possano causare convulsioni, o perché le convulsioni persistono dopo l'intervento chirurgico del tumore", ha detto uno degli anziani autori dello studio, il dottor Jeffrey Noebels , professore di neurologia, neuroscienze, e la genetica molecolare ed umana al Baylor College of Medicina in Texas, in un comunicato stampa .
Dr Noebels e i colleghi stavano studiando le normali cellule del cervello e in particolare, un tipo di cellule cerebrali chiamate astrociti. Si tratta di cellule a forma di celle che soddisfano una vasta gamma di ruoli, tra cui sostiene bio-chimicamente altri tipi di cellule nelle cellule cerebrali stesse, fornendo nutrienti al cervello, e la riparazione del tessuto nervoso dopo un trauma. Sono anche fondamentali per la formazione di sinapsi o connessioni tra i neuroni.
Gli astrociti sono spesso considerati in un solo sotto-tipo di cellule, ma i ricercatori hanno identificato cinque distinti sotto-tipi di astrociti basati sulle molecole presenti sulla loro superficie. Pensavano che i diversi sotto-tipi possono essere responsabili di soddisfare diversi ruoli nel cervello.
Hanno quindi esaminato il cervello di un modello murino di glioma, o il cancro nel cervello. Hanno visto che, come il tumore cresceva, le cellule vicine diventavano più eccitabili e infine, i topi hanno iniziato ad avere crisi epilettiche. Questo con la comparsa di uno delle cinque sottopopolazioni di astrociti, sorprendentemente, questa sotto-popolazione ha espresso un significativo numero di geni legati all'epilessia.
Articolo redatto da Dr Özge Özkaya