Apnea notturna collegata all'epilessia in tarda età

Una nuova ricerca suggerisce che l’apnea notturna sia correlata all’epilessia in età avanzata. L'epilessia a esordio tardivo è definita come crisi che tendono a iniziare solo dopo i 60 anni. La condizione potrebbe essere correlata a malattie cardiache o cerebrali sottostanti, ha osservato la coautrice dello studio, la dott.ssa Rebecca Gottesman, capo dello Stroke Branch presso il National Institute. dei disturbi neurologici e dell’ictus. “Rispetto ad altri gruppi di età, gli anziani hanno la più alta incidenza di nuovi casi di epilessia, fino alla metà dei quali senza una causa chiara”. Per saperne di più, Gottesman e colleghi hanno esaminato i dati di oltre 1.300 persone arruolate in uno studio sui disturbi respiratori del sonno e sulle malattie cardiache. Il legame tra l’epilessia e i disturbi respiratori dell’apnea notturna era forte. "Le persone la cui saturazione di ossigeno scendeva al di sotto dell'80% durante il sonno, una condizione nota come ipossia notturna, avevano tre volte più probabilità di sviluppare epilessia ad esordio tardivo rispetto a coloro che non avevano livelli di ossigeno altrettanto bassi". Le persone con qualsiasi forma di apnea notturna più avanti nella vita avevano anche il doppio delle probabilità di ricevere una diagnosi di epilessia ad esordio tardivo. Lo studio suggerisce che l’epilessia ad esordio tardivo potrebbe unirsi ad altre condizioni cerebrali, come ictus e demenza, che sembrano essere più comuni tra le persone con apnea notturna, hanno detto i ricercatori. "Scoprire una causa reversibile per lo sviluppo di qualsiasi tipo di epilessia idiopatica è un obiettivo ambizioso per i ricercatori o i medici sull'epilessia", ha affermato Carosella, assistente professore di neurologia presso la Johns Hopkins University di Baltimora. “Speriamo che questo studio possa essere un piccolo primo passo in quella direzione e anche un incoraggiamento a valutare e trattare i disturbi del sonno nei pazienti con epilessia”.