Apnea del sonno ed epilessia: esiste una relazione?

Qual è la relazione tra epilessia e apnea del sonno?

In studi precedenti è stato dimostrato che un numero maggiore di persone con epilessia sperimentano anche apnea notturna, rispetto alla popolazione generale.

I ricercatori della Rutgers University hanno voluto sviluppare uno strumento di screening per rilevare l'apnea notturna nei pazienti con epilessia poiché è noto che l'apnea notturna può aumentare il numero di crisi convulsive.

Come autore principale, Martha Mulvey, del Dipartimento di Neurologia, Rutgers New Jersey Medical School, ha dichiarato in un comunicato: "Le crisi possono spesso essere scatenate da bassi livelli di ossigeno che si verificano durante l'apnea ostruttiva del sonno. La privazione del sonno e l'interruzione del sonno possono quindi aumentare la frequenza delle crisi. "

L'idea è che se le persone con epilessia possono essere sottoposte a screening per il loro rischio di apnea del sonno, allora questa condizione può essere trattata in modo che la loro epilessia possa essere meglio controllata. Sviluppando questo strumento, i ricercatori hanno dimostrato di essere in grado di diagnosticare un numero maggiore di pazienti affetti da epilessia con apnea del sonno piuttosto che senza lo strumento e questo a sua volta dovrebbe significare che più persone saranno in grado di controllare la loro epilessia in modo più efficace.

"Ci aspettavamo che lo strumento per lo screening avrebbe aumentato il numero di pazienti epilettici con apnea notturna", ha detto il coautore dello studio Xue Ming. "Siamo rimasti sorpresi dal grado della grande differenza (enorme differenza) tra il numero di pazienti con apnea del sonno identificati con e senza [l'uso dello strumento di valutazione]".